Créer son entreprise : le guide complet, étape par étape

Valider le projet, chiffrer, choisir le statut, financer, immatriculer, puis passer la première année. Ce qu’un expert-comptable vérifie avant de laisser un client signer quoi que ce soit.

Par Frédéric Janvier, expert-comptable inscrit au tableau de l’Ordre depuis 1994, président d’Audit Experts (Paris 8e). Publié le 8 novembre 2026.

Par où commencer quand on veut créer son entreprise ?

On n’a jamais autant créé d’entreprises en France. L’Insee a compté 1 165 800 créations en 2025, un record, dont 758 600 immatriculations de micro-entrepreneurs : environ deux créations sur trois. Immatriculer une entreprise est devenu facile. La faire durer, beaucoup moins.

Côté pérennité, les chiffres sont plutôt encourageants pour ceux qui préparent. Parmi les entreprises créées au premier semestre 2018, hors micro-entrepreneurs, 69 % étaient encore actives cinq ans plus tard. Et les enquêtes de l’Insee montrent depuis longtemps que les moyens investis au démarrage et l’expérience du créateur pèsent sur la survie.

Au cabinet, les projets qui échouent la première année ont rarement un problème d’idée. Ils ont un problème de chiffres : un prix trop bas, une trésorerie qui ne tient pas trois mois de retard client, des cotisations découvertes au mauvais moment.

Les quatre questions à trancher avant tout

1. Qui paie, et pourquoi ? Un client identifiable, un besoin réel, une raison de vous choisir. Trois conversations avec de vrais prospects valent mieux qu’une étude de marché recopiée.
2. À quel prix ? Le prix se construit à partir des coûts et du revenu visé, puis se confronte au marché.
3. Combien faut-il vendre pour s’en sortir ? C’est le seuil de rentabilité, la première question du banquier (voir notre guide du seuil de rentabilité et du point mort).
4. L’activité est-elle réglementée ? Bâtiment, restauration, transport, immobilier, santé, conseil financier : diplôme, carte professionnelle, inscription ou assurance obligatoire. À vérifier avant de signer un bail.

Le business plan met ces réponses par écrit : voir notre modèle de business plan et notre article sur l’utilité réelle du business plan.

Quelles sont les étapes pour créer son entreprise ?

Les étapes 2 et 3 avancent ensemble. On ne compare pas deux statuts sans chiffres, et les chiffres changent selon le statut. C’est un aller-retour, et c’est normal.

Combien coûte la création d’une entreprise ?

Pour une société commerciale classique, trois frais de formalités s’imposent : l’annonce légale de constitution, facturée au forfait selon la forme (arrêté du 19 novembre 2025), les émoluments du greffe pour l’immatriculation et le dépôt de la déclaration des bénéficiaires effectifs. Les coûts propres à une activité réglementée (inscription, autorisation) ou à des apports particuliers s’ajoutent le cas échéant.

Sources : tarifs 2026 des annonces légales (Entreprendre.service-public.gouv.fr) et tarifs des formalités d’Infogreffe. La TVA s’ajoute à l’annonce légale. Autres forfaits d’annonce 2026 en métropole : SCI 191 €, SNC 220 €, société civile hors SCI 222 €, SA 399 € ; les émoluments de greffe des sociétés civiles sont différents. Montants révisés chaque année.

Le budget de démarrage, au-delà des formalités

Quel statut juridique choisir pour créer son entreprise ?

Les cinq questions qui décident vraiment

1. Seul ou à plusieurs ? Dès qu’un associé entre au capital : SARL ou SAS le plus souvent, SCI pour l’immobilier.
2. Vos charges sont-elles lourdes ? Stock, sous-traitance, local, véhicule. La micro-entreprise ne les déduit pas pour leur montant réel.
3. Quel revenu, et sous quelle forme ? Rémunération, dividendes, réinvestissement : la société à l’impôt sur les sociétés permet d’arbitrer, l’entreprise individuelle beaucoup moins.
4. Quelle protection sociale ? Le président de SAS rémunéré est assimilé salarié : il cotise davantage, et bénéficie en contrepartie d’une retraite complémentaire et d’une prévoyance généralement plus favorables, sans assurance chômage. S’il n’est pas rémunéré, son mandat ne lui ouvre pas de couverture à ce titre. Le gérant majoritaire de SARL relève des indépendants : cotisations plus faibles, droits plus limités sur certains risques (indemnités journalières, invalidité, retraite complémentaire). La comparaison se fait risque par risque.
5. Où sera l’entreprise dans cinq ans ? Associés, levée de fonds, holding, revente : la SAS est la plus souple, à condition que ses statuts soient bien écrits.

Un premier tri : le diagnostic en quatre questions

Ce questionnaire ne remplace pas un calcul. Il sert à savoir quels statuts comparer en priorité, et sur quels points être vigilant. Aucune donnée n’est enregistrée. Pour une analyse plus complète (revenus du foyer, rémunération immédiate ou différée, protection sociale, patrimoine, projets), utilisez notre questionnaire d’aide au choix du statut juridique.

Le piège à surveiller : la micro-entreprise avec des charges

Un cas fréquent. Un consultant en activité libérale non réglementée démarre en micro-entreprise. Il facture 60 000 € HT dans l’année et engage 25 000 € de charges réelles : sous-traitance, déplacements, logiciels, bureau partagé.

Ses cotisations sont calculées sur son chiffre d’affaires, au taux de 25,6 % applicable en 2026 à ces activités, plus 0,2 % de contribution à la formation professionnelle : 15 480 €. Pour l’impôt sur le revenu, son chiffre d’affaires est retenu après un abattement forfaitaire de 34 %, soit 39 600 € imposables.

Ce qui lui reste réellement, avant impôt : 60 000 − 25 000 − 15 480 = 19 520 €. Il est imposé sur 39 600 € alors qu’il a dégagé 19 520 €.

Autre point du même exemple : à 60 000 € de prestations, ce consultant a dépassé la franchise en base de TVA (37 500 €). Il reste micro-entrepreneur, mais il doit facturer la TVA. Les deux seuils sont indépendants.

La location meublée, notamment de tourisme, obéit à des seuils et abattements propres. En cas de création en cours d’année, le plafond du régime micro est ajusté au prorata du temps d’activité.

SASU ou EURL : un arbitrage, pas une règle

On entend souvent « la SASU coûte plus cher en charges, l’EURL moins ». C’est globalement vrai sur la rémunération du dirigeant, mais ce n’est qu’un morceau du calcul.

• Sur la rémunération : le président de SASU supporte des cotisations plus élevées que le gérant majoritaire d’EURL, en contrepartie de droits généralement plus étendus en retraite complémentaire et en prévoyance ; aucun des deux ne cotise à l’assurance chômage.
• Sur les dividendes : en SASU, ils supportent le prélèvement forfaitaire de 31,4 % (ou le barème sur option), sans cotisations sociales. En EURL ou SARL à l’IS, la part des dividendes du gérant majoritaire qui dépasse 10 % du capital, des primes d’émission et des comptes courants est soumise aux cotisations des indépendants.
• Sur le reste : niveau de rémunération visé, droits à la retraite, cotisations minimales, besoin de trésorerie de la société, projets d’associés ou de levée de fonds.

Un dirigeant qui se paie surtout en rémunération et un autre qui privilégie les dividendes n’arriveront pas à la même réponse, mais aucun des deux ne devrait choisir sur ce seul critère. Voir aussi EURL ou SARL : les différences et la réforme des cotisations des indépendants.

Trois cas chiffrés : le même projet, plusieurs statuts

Pour sortir des généralités, nous avons chiffré trois profils types avec le moteur de calcul officiel de l’Urssaf, celui du simulateur mon-entreprise, dans sa version intégrant les règles 2026. Montants annuels, arrondis à l’euro. La méthode complète figure à la fin de cette partie.

Cas 1 — Le consultant indépendant

Activité libérale non réglementée, affiliée à la sécurité sociale des indépendants. Chiffre d’affaires 60 000 € HT, charges réelles 25 000 €, soit 35 000 € de bénéfice avant rémunération. Célibataire, sans autre revenu : l’impôt du foyer sans l’activité est nul. En société, tout le bénéfice est versé en rémunération.

Ce que montre ce cas. Avec des charges réelles de 42 % du chiffre d’affaires, la micro-entreprise laisse environ 8 600 € de moins par an que l’entreprise individuelle au réel. Même en déduisant 2 000 à 3 000 € de frais de comptabilité, l’écart reste net. L’EURL et l’EI au réel sont très proches : en EURL, la rémunération bénéficie de l’abattement de 10 % pour frais professionnels. La SASU coûte davantage en cotisations ; ce supplément finance notamment une retraite complémentaire et une prévoyance plus importantes, mais pas d’assurance chômage.

Cas 2 — Le commerçant avec stock

Achat-revente. Chiffre d’affaires 180 000 € HT, achats 100 000 €, autres charges 30 000 €, soit 50 000 € de bénéfice avant rémunération. Marié, deux enfants (3 parts), conjoint salarié percevant 35 000 € nets imposables, soit 31 500 € après l’abattement de 10 %. Avec ce seul salaire, l’impôt du foyer serait nul : tout l’impôt du foyer est donc dû à l’activité. En société, tout le bénéfice est versé en rémunération.

Ce que montre ce cas. Le taux de cotisation de la micro sur les ventes (12,3 %, plus la formation professionnelle) paraît faible, mais il s’applique à 180 000 € de chiffre d’affaires : 22 344 €, pour un bénéfice réel de 50 000 €. Et l’abattement forfaitaire de 71 % retient 52 200 € de revenu imposable, alors que la marge réelle n’est que de 28 %. Résultat : environ 10 800 € de moins par an qu’en entreprise individuelle au réel. À ce niveau de chiffre d’affaires, la franchise de TVA est de toute façon dépassée.

Cas 3 — Le dirigeant qui veut réinvestir

Société de services, associé unique. Chiffre d’affaires 300 000 € HT, charges 180 000 €, soit 120 000 € de bénéfice avant rémunération. Le dirigeant a besoin de 40 000 € par an, nets de cotisations et d’impôts ; le reste doit rester dans la société. Même foyer que dans le cas 2. Les dividendes sont soumis au prélèvement forfaitaire unique de 31,4 % (12,8 % d’impôt et 18,6 % de prélèvements sociaux).

Ce que montre ce cas. Pour un même revenu disponible, l’EURL conserve environ 10 400 € de plus par an dans l’entreprise que la SASU rémunérée uniquement en salaire : c’est de l’argent pour investir. En SASU, remplacer la moitié de la rémunération par des dividendes ne fait gagner qu’environ 1 600 € de trésorerie dans cet exemple, et réduit fortement les droits sociaux, puisque les dividendes ne cotisent pas pour la retraite. Les dividendes ne sont d’ailleurs pas un salaire : ils supposent un bénéfice distribuable, l’approbation des comptes et une décision de distribution, une fois l’exercice clos.

Deux variantes ne figurent pas dans le tableau. En EURL, les dividendes qui dépassent 10 % du capital et des comptes courants supportent les cotisations des indépendants, ce qui en limite l’intérêt ; le moteur de l’Urssaf ne traite pas encore ce cas de façon fiable, nous ne l’avons donc pas chiffré. Quant à la SASU sans aucune rémunération, elle ne valide aucun trimestre de retraite et n’ouvre pas de couverture sociale au titre du mandat : c’est un choix à examiner au cas par cas. Une holding, enfin, ne se justifie que si les bénéfices doivent être réinvestis hors de la société d’exploitation (voir notre guide holding animatrice ou passive).

Et la retraite ? Dans tous les scénarios chiffrés où le dirigeant se rémunère, les quatre trimestres de retraite de base sont validés. Au-delà, les droits futurs (montant de la retraite de base, points de retraite complémentaire, prévoyance, indemnités journalières) dépendent du régime d’affiliation et ne se résument pas à un chiffre : ils doivent être comparés séparément, au cas par cas.

Pour les situations particulières : la holding si vous prévoyez de réinvestir, la SPFPL pour les professions libérales réglementées, le rachat d’entreprise si vous reprenez plutôt que de créer.

Comment financer la création de son entreprise ?

Ce que le prévisionnel doit montrer

• Un compte de résultat sur trois ans, construit sur des hypothèses écrites : prix, volumes, marge, salaires.
• Un plan de financement : investissements, dépôt de garantie, stock de départ, besoin en fonds de roulement, en face des apports, emprunts et aides.
• Une trésorerie mois par mois sur au moins douze mois (voir notre guide du prévisionnel de trésorerie).
• Un scénario dégradé. Le banquier le fera de toute façon ; autant qu’il soit le vôtre.

Les trois oublis qui font échouer les plans

Le besoin en fonds de roulement. Fournisseurs payés à trente jours, clients professionnels qui paient à soixante : plus vous vendez vite, plus il manque de trésorerie.

La TVA. Elle passe par votre compte, elle n’est pas à vous. Avec la fin du régime simplifié, elle se reversera chaque trimestre ou chaque mois.

La régularisation des cotisations. Un indépendant paie d’abord des cotisations provisionnelles, puis une régularisation sur son revenu réel. Quand l’activité décolle, elle tombe au mauvais moment.

Quelles sont les formalités pour immatriculer son entreprise ?

Les pièces à réunir selon la forme

Pour une société d’exercice libéral (SELARL, SELAS), s’ajoute la procédure auprès de l’Ordre professionnel, qui allonge le calendrier.

Le capital : tout n’a pas à être versé tout de suite, mais attention

Les apports en argent sont déposés sur un compte bloqué. En SARL, un cinquième au moins doit être libéré à la constitution ; en SAS, la moitié. Le solde doit l’être dans les cinq ans.

Le siège social

Le dirigeant peut domicilier sa société chez lui (article L.123-11-1 du Code de commerce). Si le bail ou le règlement de copropriété l’interdit, cette domiciliation est limitée à cinq ans et ne permet pas d’y exercer l’activité. Au-delà, il faut un local ou une société de domiciliation agréée.

Les contrats signés avant l’immatriculation

Tant qu’elle n’est pas immatriculée, la société n’a pas la personnalité morale. Ceux qui ont agi en son nom sont tenus solidairement et indéfiniment des actes accomplis, sauf si la société les reprend après son immatriculation : ils sont alors réputés avoir été souscrits dès l’origine par elle (article L.210-6 du Code de commerce). Par trois arrêts du 29 novembre 2023, la chambre commerciale de la Cour de cassation a abandonné l’exigence d’une mention expresse « au nom » ou « pour le compte » de la société en formation, au profit de la recherche de la commune intention des parties. C’est plus souple, mais moins prévisible. En pratique, mieux vaut mentionner la société en formation dans l’acte, l’inscrire à l’état des actes annexé aux statuts, ou faire décider expressément sa reprise après l’immatriculation.

Délai : pour une société commerciale simple, dossier complet et sans demande de régularisation, nous observons en général trois à quatre jours ouvrés entre le dépôt et l’immatriculation. C’est une observation, pas un délai garanti : il dépend du greffe, et s’ajoutent selon les cas les délais de la banque, d’une régularisation du dossier ou de l’Ordre professionnel.

Quelles aides pour créer son entreprise : ACRE, ARCE, CFE ?

L’ACRE : une demande, un délai, des conditions

Le dispositif a été revu par la loi de financement de la sécurité sociale pour 2026 et le décret n° 2026-69 du 6 février 2026.

Sans réponse de l’Urssaf sous 30 jours, la demande est réputée acceptée. Une demande présentée hors délai ne permet normalement pas d’en bénéficier. L’ACRE reste réservée à certains profils : demandeurs d’emploi indemnisés ou inscrits depuis au moins six mois sur les dix-huit derniers mois, certains bénéficiaires de minima sociaux, jeunes de moins de 26 ans, créateurs installés dans certains quartiers prioritaires ou zones rurales. En société, le bénéficiaire doit exercer le contrôle effectif. Et l’on ne peut pas en bénéficier à nouveau dans les trois ans qui suivent la fin d’une précédente ACRE.

ARCE ou maintien de l’ARE

L’ARCE verse un capital égal à 60 % des droits restants à la date de création. Une retenue de 3 % est ensuite appliquée à ce capital, pour le financement des retraites complémentaires : il s’agit de 3 % du montant, pas de trois points. Pour 10 000 € de droits restants, le capital est de 6 000 €, ramené à 5 820 € après retenue. Il est versé en deux fois : la moitié au démarrage, l’autre six mois plus tard si l’activité continue et si le créateur n’occupe pas un CDI à temps plein. Elle suppose d’avoir obtenu l’ACRE.

Le maintien de l’ARE permet de cumuler chaque mois une partie des allocations avec les revenus de l’activité. Pour les fins de contrat depuis le 1er avril 2025, ce cumul est plafonné à 60 % du reliquat de droits.

Le choix se fait sur le plan de trésorerie : l’ARCE pour les projets qui ont besoin d’argent tout de suite, le maintien de l’ARE quand l’activité démarre lentement.

La CFE de la première année : trois règles distinctes

• L’année de la création, la cotisation foncière des entreprises n’est pas due (article 1478 du CGI).
• L’année suivante, la base d’imposition est réduite de moitié.
• La déclaration initiale (formulaire 1447-C) doit être déposée avant le 31 décembre de l’année de création. Elle sert à établir les bases de la première imposition, et c’est par elle que se demandent les exonérations facultatives ou de zone, qui ne s’appliquent pas d’office. Ne pas la déposer expose à une imposition établie sans vos éléments.

Peut-on créer son entreprise en étant salarié ?

Rien n’interdit de lancer son activité en parallèle. Trois limites :

• L’obligation de loyauté interdit de détourner la clientèle de l’employeur ou de lui faire concurrence, même quand la clause d’exclusivité ne peut être opposée.
• La clause d’exclusivité est inopposable pendant un an au salarié qui crée ou reprend une entreprise (article L.1222-5 du Code du travail), et jusqu’au terme d’un congé pour création prolongé. Exception : les VRP, soumis à un régime propre.
• La clause de non-concurrence, si elle existe, jouera après la rupture du contrat.

Le congé ou le passage à temps partiel pour création d’entreprise est prévu aux articles L.3142-105 et suivants du Code du travail. Ses conditions (ancienneté, durée, délais) sont fixées par accord collectif ; à défaut, les dispositions supplétives exigent 24 mois d’ancienneté et prévoient une durée d’un an, prolongeable d’un an. L’employeur peut différer le départ, et le refuser dans certains cas, notamment dans les plus petites entreprises ou si le salarié a déjà bénéficié d’un tel congé moins de trois ans auparavant. Les conditions exactes dépendent de l’effectif et de l’accord applicable : à vérifier avant toute demande.

Une rupture conventionnelle ouvre des droits au chômage, donc à l’ARCE ou au maintien de l’ARE. Une démission, en principe non, sauf démission pour projet de reconversion professionnelle validé en amont.

Que faut-il faire pendant les 90 premiers jours et la première année ?

La fin du régime simplifié de TVA, en clair

L’article 38 de la loi de finances pour 2025 supprime le régime simplifié d’imposition à la TVA à compter du 1er janvier 2027. La déclaration annuelle CA12 et ses deux acomptes disparaissent au profit de la déclaration CA3 du régime réel normal.

• La déclaration est trimestrielle si le chiffre d’affaires, majoré des acquisitions taxables, n’excède pas 1 000 000 € l’année civile précédente, ni 1 100 000 € l’année en cours.
• Au-delà, elle est mensuelle. L’entreprise peut aussi opter pour le mensuel sur simple demande.
• La bascule est automatique ; en l’absence de déclaration annuelle antérieure, le trimestriel s’applique d’office.
• Les entreprises en franchise en base ne sont pas concernées, pas plus que le régime simplifié agricole.

La transition n’est pas la même pour toutes : elle dépend de la date de clôture de l’exercice.

Source : impots.gouv.fr, actualité du 22 septembre 2026.

Si vous créez juste avant le 1er janvier 2027, le calendrier dépend de votre premier exercice : faites-le vérifier au moment de la création. Dans tous les cas, la conséquence est surtout de trésorerie : la TVA collectée ne dort plus des mois sur le compte. Voir aussi notre guide de la TVA intracommunautaire et notre guide de la facturation électronique pour les PME et TPE.

Le premier exercice peut être plus long ou plus court que douze mois : bien choisir sa date de clôture évite de clôturer en pleine saison haute. N’oubliez pas les registres obligatoires de la société.

Quelles erreurs éviter quand on crée son entreprise ?

1. Choisir le statut avant d’avoir chiffré. « Tout le monde prend une SASU » n’est pas un argument.
2. Signer le bail avant d’avoir le financement. Un bail commercial engage pour neuf ans, avec en principe une faculté de sortie tous les trois ans.
3. S’associer à 50/50 sans pacte. Au premier désaccord, les décisions se bloquent.
4. Oublier le conjoint. Marié sous un régime de communauté, celui qui apporte des biens communs pour acquérir des parts de SARL ou de société civile doit en avertir son conjoint, qui peut revendiquer la qualité d’associé (article 1832-2 du Code civil). Le sujet se règle en quelques lignes à la création.
5. Garder la marque, le site ou le logiciel à son nom. Ces actifs n’appartiennent pas automatiquement à la société : il faut les apporter, les céder ou les concéder.
6. Se porter caution sans limite. La responsabilité limitée de la société ne protège pas de ses propres cautions.
7. Rater le délai de l’ACRE ou la déclaration initiale de CFE.
8. Libérer partiellement le capital sans mesurer l’effet sur le taux réduit d’IS.
9. Mélanger comptes personnels et professionnels. En société, cela peut aller jusqu’à l’abus de biens sociaux.
10. Piloter au solde bancaire. Il inclut la TVA à reverser et les cotisations à venir : il donne presque toujours une image trop flatteuse.

Faut-il se faire accompagner pour créer son entreprise ?

Au cabinet, nous créons des entreprises chaque semaine, à Paris et partout en France, en français, en russe et en anglais. Méthode, livrables et honoraires : voir notre page création d’entreprise avec un expert-comptable.

Glossaire de la création d’entreprise

ACRE

Aide à la création ou à la reprise d’entreprise : exonération partielle de cotisations sociales en début d’activité, sur demande.

ARCE

Aide à la reprise ou à la création d’entreprise versée par France Travail en capital, en deux fois.

Annonce légale

Avis de constitution publié dans un support habilité, obligatoire pour les sociétés.

Bénéficiaire effectif

Personne physique qui détient, directement ou non, plus de 25 % du capital ou des droits de vote, ou qui contrôle la société.

BFR

Besoin en fonds de roulement : l’argent immobilisé entre ce que vous payez et ce que vos clients vous règlent.

CFE

Cotisation foncière des entreprises, impôt local dû par la plupart des entreprises, sauf l’année de création.

Franchise en base de TVA

Régime qui dispense de facturer la TVA sous certains seuils de chiffre d’affaires, sans droit à déduction.

Guichet unique

Site de l’INPI par lequel passent toutes les formalités d’entreprise depuis 2023.

Kbis

Extrait d’immatriculation au registre du commerce et des sociétés, la « carte d’identité » de la société.

Libération du capital

Versement effectif des apports promis. Il peut être échelonné, sous conditions.

Prêt d’honneur

Prêt personnel à taux zéro, sans garantie, accordé au créateur par un réseau d’accompagnement.

Seuil de rentabilité

Chiffre d’affaires à partir duquel l’entreprise couvre toutes ses charges.

Questions fréquentes sur la création d’entreprise